离开耽州，船队继续东行，穿过对马岛，沿着日本国北海岸航行，半月后抵达了鲲州，不过范宁没有在鲲州停留，而是继续北上，他要去鲸州，他作为天子的代表，参加鲸州首县的开城仪式。
鲸州就是今天的库页岛，这里生活着少量的鲲族人，主要有三个部落，共两千余人，鲸州上的鲲族人非常淳朴，和鲸州驻军关系十分密切，常常用猎物、海珠、珊瑚来换取粮食和日用品，甚至还有几名士兵娶了鲲族女子为妻。
鲸州主要产木材和砂金，尤其盛产名贵的红松以及琥珀木，在鲸州建县一直是范宁的夙愿，但朝廷最终的决定是把鲸州并入鲲州，改为鲲州府，鲸州改名为鲸岛，暂时没有建县的计划，只是鲲州海峡对面建了一座两百户人家的镇子，作为鲸岛的长驻军民。
但朝廷又在鲸州的黑水入海口对面建了一座平夷城。
平夷城是一座军城，不过它的面积相当于一座中等县城，在宋军收复辽东后，驻扎在平夷城的一万军队将撤离鲸州，只留下一千驻军，连同他们的家眷一起长驻鲸州，建县的时机便成熟了。
这天上午，范宁的船只抵达了平夷城军码头，主将杨帆前来迎接范宁到来，杨帆年约四十岁，是一名统领，平夷城建县以后，他只管军队，百姓政务由县令和县丞负责。
范宁沿着阶梯上了悬崖，笑问道：“县令和其他官员呢？”
杨帆笑道：“他们去鲲州部落了，协商鲲族人入籍大宋一事，鲲族人有些顾虑，需要他们去开导。”
“鲲族部落离这里远吗？”
“殿下去过的，离这里约五十里。”
“那我也去看看。”
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